Οι νέοι αγρότες Δημήτρης Ευαγγελόπουλος και Γιώργος Βαρβαρέλης βγήκαν από τη σχολή μηχανικών με μια απλή ιδέα. Δεν μπορούσαν να αντιληφθούν το γεγονός ότι έβαζαν τον ίδιο όγκο λιπάσματος κάθε φορά στο χωράφι τους. Ήταν πεπεισμένοι ότι πρέπει να υπάρχει καλύτερος τρόπος, έτσι έπιασαν δουλειά.
Είχαμε το προνόμιο να καθίσουμε –κυριολεκτικά– στη θέση του συνοδηγού του τρακτέρ τους στην ελληνική αγροτική επαρχία του Βόλου πριν από πέντε χρόνια. Το πρώτο πρωτότυπο της Augmenta ήταν τραχύ, αν και εντυπωσιακό από την αρχή.
Το σύστημα χρησιμοποιεί κάμερες υψηλής ευκρίνειας για να σαρώσει κάθε ίντσα του χωραφιού καθώς το τρακτέρ περνά μέσα από αυτό, στη συνέχεια εκτελεί μηχανική όραση για να αναγνωρίσει την κατάσταση κάθε φυτού και ελέγχει τον ψεκαστήρα για να εφαρμόσει την ακριβή ποσότητα χημικών που απαιτείται σε κάθε ίντσα.
Ο Γιώργος και ο Δημήτρης, μαζί με τα μέλη της ιδρυτικής τους ομάδας Κατερίνα Καρακούλα και Δημήτρη Ακρίδα, είχαν αποστολή να αυτοματοποιήσουν τη βιώσιμη γεωργία, βοηθώντας τους καλλιεργητές να αυξήσουν την απόδοσή τους ενώ μειώνουν σημαντικά τη χρήση χημικών. Αυτή είναι μια ομάδα που λατρεύουμε και μια αποστολή στην οποία προσυπογράφουμε, σκεφτήκαμε, και γίναμε ο πρώτος επενδυτής στην εταιρεία.
Τότε, η agtech αποτελούσε περισσότερο χώρο στα σύνορα, παρά την ευκαιρία που θεωρείται σήμερα. Παρόλα αυτά, η προσφορά της Augmenta ήταν σε λειτουργία λίγους μήνες αργότερα, και κορυφαίοι παίκτες της βιομηχανίας ταξίδευαν μέχρι το Βόλο για να την γνωρίσουν ζωντανά στο πεδίο.
Μετά το αρχικό εισιτήριο προ-σποράς $600.000 του Marathon , η εταιρεία προχώρησε στη συγκέντρωση ενός γύρου 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων, του οποίου ηγούμαστε μαζί με τους φίλους μας στο HCVC, και έναν γύρο 8 εκατομμυρίων $ Series A , με επικεφαλής την CNH Industrial. Σε αυτούς τους γύρους, η Marathon επένδυσε συνολικά περισσότερα από 3 εκατομμύρια δολάρια στην εταιρεία.
Από τότε, η προσφορά της Augmenta επεκτάθηκε για να εξυπηρετήσει το καλύτερο μέρος των διαθέσιμων καλλιεργειών και γεωργικών διαδικασιών εκεί έξω. Η ομάδα της αυξήθηκε σε περισσότερους από 50 υπαλλήλους, με ταλέντο παγκόσμιας κλάσης, έμπρακτα μηχανικά στην όραση υπολογιστών, τη γεωπονία και την τεχνητή νοημοσύνη. Η εταιρεία συνέχισε να αιχμαλωτίζει το μυαλό και τις καρδιές εκατοντάδων πελατών σε τέσσερις ηπείρους.
Σήμερα, είμαστε ενθουσιασμένοι που ανακοινώνουμε ότι η Augmenta εξαγοράστηκε από την CNH Industrial έναντι 110 εκατομμυρίων δολαρίων, εισάγοντας ένα ολοκαίνουργιο κεφάλαιο στο ταξίδι της. Η CNH Industrial (NYSE:CNHI) είναι παγκόσμιος ηγέτης στον τομέα της γεωργίας και του κατασκευαστικού εξοπλισμού, της τεχνολογίας και των υπηρεσιών, με έναν οίκο επωνυμιών που περιλαμβάνει τα εμβληματικά Case IH, New Holland Agriculture και Steyr.
Η CNH Industrial είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παγκόσμιος κατασκευαστής γεωργικού εξοπλισμού. Μπορούμε να περιμένουμε να δούμε την τεχνολογία της Augmenta να αποτελεί βασικό στοιχείο στο μελλοντικό χαρτοφυλάκιο προϊόντων της! Επιπλέον, η εταιρεία θα συνεχίσει να επενδύει στρατηγικά στην ομάδα της Augmenta και πρόκειται να μετατρέψει την Αθήνα σε κόμβο καινοτομίας της CNH Industrial.
Είμαστε περήφανοι που υπηρετούμε από σπόρο σε έξοδο, σε κάθε εκατοστό του αξιοσημείωτου ταξιδιού της Augmenta. Είμαστε επίσης τυχεροί που επιστρέφουμε ξανά το πλήρες Marathon Fund στους επενδυτές μας.
Το πιο σημαντικό, πιστεύουμε ότι η Augmenta έχει τώρα ανοίξει τον δρόμο – δύο νέοι αγρότες, που έχουν τελειώσει αμέσως τη σχολή μηχανικών, ξεκινώντας από μια ελληνική αγροτική επαρχία, μπορούν πραγματικά να κάνουν πολύ δρόμο. Τι χτίζετε μετά;
ΠΗΓΗ: https://marathon.vc/blog/cnh-industrial-acquires-augmenta-for-usd110-million
