Καθώς η κυβέρνηση Τραμπ πίεσε σκληρά για νέα τερματικά εξαγωγής ΥΦΑ, οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές άργησαν να απαντήσουν στις προειδοποιήσεις
Του Will Englund 3 Ιουνίου 2021 στις 8:45 π.μ.
Καθώς το fracking μετέτρεψε τις Ηνωμένες Πολιτείες σε σημαντικό παραγωγό φυσικού αερίου την τελευταία δεκαετία, οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές ενέκριναν την κατασκευή τερματικών εξαγωγών κατά μήκος των ακτών του Ατλαντικού και του Κόλπου, ενώ βασίζονται σε υπολογισμούς ασφάλειας της βιομηχανίας που οι επικριτές λένε ότι υποτιμούν σημαντικά τη δυνητική δύναμη ενός συγκεκριμένου τύπου τυχαίας έκρηξης.
Το συγκεκριμένο γεγονός που ανησυχεί μηχανικούς εκτός της επιχείρησης έχει πολύ μικρή πιθανότητα να συμβεί αλλά θα μπορούσε να έχει εξαιρετικά καταστροφικές συνέπειες αν συμβεί.
Υπό νέα ηγεσία από τον Ιανουάριο, η ομοσπονδιακή διοίκηση αγωγών και ασφάλειας επικίνδυνων υλικών, ή PHMSA, δήλωσε στην Washington Post ότι σκοπεύει να εκπονήσει κανόνες κάποια στιγμή το επόμενο έτος που θα αντιμετώπιζαν τον εν λόγω κίνδυνο.
Η κίνηση έρχεται καθώς δύο νέα εργοστάσια λίγο έξω από το Brownsville του Τέξας, ετοιμάζονται να ξεκινήσουν την κατασκευή. Ωστόσο, το καθένα έχει ήδη περάσει από τη διαδικασία αδειοδότησης ασφάλειας.
Ο κίνδυνος είναι αυτός στον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν υποστηριχθεί λίγο πολύ. Αναπτύχθηκε με τη βιασύνη για την κατασκευή τερματικών εξαγωγής με εξοπλισμό για την υγροποίηση του φυσικού αερίου και μια έγκαιρη εκτίμηση ότι αυτές οι εγκαταστάσεις δεν ήταν πιο επικίνδυνες από τους τερματικούς σταθμούς που κατασκευάστηκαν για την εισαγωγή των υλικών πίσω όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες κατανάλωναν περισσότερο αέριο από ό, τι παρήγαγαν.
Αυτό ήταν λάθος.
Τελικά, οι ρυθμιστικές αρχές και οι μηχανικοί της βιομηχανίας κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτοί οι τερματικοί σταθμοί ενέχουν εγγενείς νέους κινδύνους, σχεδόν ως μεταγενέστερη σκέψη. Αλλά ακόμη και μέχρι σήμερα, οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές δέχονται κατ ‘όνομα τους υπολογισμούς της βιομηχανίας σχετικά με αυτό που οι μηχανικοί αποκαλούν έκρηξη νέφους ατμού.
Οι κριτικοί εδώ και στο εξωτερικό – μηχανικοί – υποστηρίζουν από το 2016 ότι αυτοί οι υπολογισμοί υποτιμούν σοβαρά τις καταστροφικές δυνατότητες ενός τέτοιου γεγονότος. Με τα χρόνια, αυτά τα επιχειρήματα ενισχύθηκαν από μεγαλύτερη ειδικότητα και μεγαλύτερη τεκμηρίωση, ακόμη και όταν η κυβέρνηση Τραμπ πίεσε σκληρά για περισσότερους τερματικούς σταθμούς εξαγωγής των ΗΠΑ και περισσότερες πωλήσεις αμερικανικού ΥΦΑ ή υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Ο κίνδυνος δεν είναι αυτός που μπορεί να υποθέσετε: Δεν είναι το φυσικό αέριο, αν και αυτό ενέχει επίσης κινδύνους. Η απειλή έκρηξης νέφους ατμού προέρχεται από τους βαρύτερους υδρογονάνθρακες που χρησιμοποιεί ένας τερματικός σταθμός εξαγωγής για να ψύξει το φυσικό αέριο τόσο βαθιά που μετατρέπεται σε υγρό, το οποίο στη συνέχεια φορτώνεται σε πλοία προς πώληση στο εξωτερικό. Αυτοί οι υδρογονάνθρακες ονομάζονται ψυκτικά και κάτω από τις κατάλληλες συνθήκες, μια μεγάλη διαρροή πτητικών ψυκτικών σε μια μέρα χωρίς άνεμο θα μπορούσε να οδηγήσει στη συσσώρευση ενός σύννεφου ατμού που αγκαλιάζει το έδαφος, έως ότου το σβήσει.
Το μοντέλο που χρησιμοποιήθηκε από τη βιομηχανία, και έμμεσα αποδεκτό από το PHMSA, έκρινε κάθε φορά ότι η καταστροφική δύναμη μιας έκρηξης νέφους ατμού θα δαπανωνόταν μέχρι να φτάσει στην περίμετρο οποιουδήποτε τερματικού που εξετάζεται. Αλλά οι ειδικοί που δεν σχετίζονται με την επιχείρηση φυσικού αερίου λένε ότι αυτό είναι λάθος.
Μια μελέτη από Βρετανούς εμπειρογνώμονες διαπίστωσε ότι μια υποθετική έκρηξη νέφους ατμού θα μπορούσε να είναι έως και 15 έως 20 φορές πιο ισχυρή από αυτή που σχεδίασαν οι σχεδιαστές.
Έχουν παραδείγματα για να στηρίξουν το επιχείρημά τους, κυρίως από εγκαταστάσεις που χειρίζονταν προϊόντα πετρελαίου παρόμοια με αυτά που χρησιμοποιούνται σε εγκαταστάσεις υγροποίησης φυσικού αερίου. Οι εκρήξεις νέφους ατμού είναι σπάνιες, αλλά τουλάχιστον τρεις έχουν συμβεί στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Λατινική Αμερική από το 2009.
Εκείνη τη χρονιά, ένας στο Πουέρτο Ρίκο γκρέμισε ένα αγρόκτημα δεξαμενών . τα υπολείμματα έμοιαζαν με το Στάλινγκραντ. Η έκρηξη καταγράφηκε ως το ισοδύναμο ενός μικρού σεισμού . Δεν υπήρξαν θάνατοι, αλλά 300 κοντινά σπίτια υπέστησαν ζημιές. Ο ατμός σε αυτή την περίπτωση ήταν από βενζίνη , η οποία είναι λιγότερο επικίνδυνη από τα ψυκτικά που χρησιμοποιούνται για φυσικό αέριο.
Μια έκρηξη στη Βενεζουέλα το 2012 κατέστρεψε ένα διυλιστήριο πετρελαίου και προκάλεσε μεγάλες ζημιές σε γειτονικό στρατώνα του στρατού και αρκετές κατοικημένες περιοχές, σκοτώνοντας 47.
Σύννεφα ατμού εξερράγησαν στην Αλγερία και τη Βρετανία. Ένα στη Φιλαδέλφεια οδήγησε στο οριστικό κλείσιμο το 2019 του μεγαλύτερου διυλιστηρίου πετρελαίου στην Ανατολική Ακτή. Η έκρηξη καταπέλασε ένα σκάφος 38.000 λιβρών πέρα από τον ποταμό Schuylkill.
«Αν κάτι δεν διορθωθεί, μπορεί να υπάρξουν τρομερά ατυχήματα», δήλωσε ο Jerry Havens, ο πρόσφατα συνταξιούχος διευθυντής του Κέντρου Ερευνών Χημικών Κινδύνων στο Πανεπιστήμιο του Αρκάνσας, ο οποίος κρούει τον κώδωνα του κινδύνου όλο και πιο επείγοντα τα τελευταία πέντε χρόνια. «Δεν μπορώ να κάνω κανέναν να κάνει κάτι γι’ αυτό».
Οι προγραμματιστές υπολογίζουν τους κινδύνους έκρηξης
Ο Jared Hockema είναι ο διαχειριστής της πόλης του Port Isabel, Tex., Μια κοινότητα 6.000 ατόμων που στηρίζεται στην αθλητική αλιεία και τις εμπορικές γαρίδες για τα προς το ζην. Από το γραφείο του μόλις λίγα βήματα από τη Laguna Madre, τον κόλπο που χωρίζει την ηπειρωτική χώρα από το νησί South Padre, απέχει ενάμιση μίλι από την πόλη μέχρι τον αυτοκινητόδρομο Brownsville-Port Isabel.
Εκεί, ακριβώς πίσω από το σούπερ μάρκετ HEB, σε επίπεδο ανακτημένο θαμνότοπο μεταξύ μιας λίμνης που ονομάζεται Vadia Ancha και του Brownsville Ship Channel, μια εταιρεία που ονομάζεται Texas LNG θέλει να κατασκευάσει ένα μεγάλο νέο τερματικό εξαγωγών.
Το Port Isabel αγωνίζεται σε κάθε βήμα του έργου, ενώπιον κρατικών και ομοσπονδιακών ρυθμιστικών φορέων και στα δικαστήρια. Η πόλη ανησυχεί για την ατμοσφαιρική ρύπανση και τις πυρκαγιές. Ανησυχεί για παρεμβολές στα προς το ζην των γαριδωτών και είναι βέβαιο ότι ένα μεγάλο φυτό θα διώξει τους τουρίστες. Ο Χόκεμα είπε ότι ο τόπος είναι βιότοπος για ωκελότ, ένα είδος υπό εξαφάνιση. Και μετά υπάρχει ο κίνδυνος έκρηξης, επισκιάζοντας αυτό που είναι ως επί το πλείστον μια κοινότητα χρωμάτων.
«Μια εγκατάσταση σαν αυτή απειλεί τον τρόπο ζωής μας», είπε ο Hockema. Επειδή το Port Isabel είναι κυρίως φτωχό και κυρίως Brown, είπε, “νομίζουν ότι μπορούν να ξεφύγουν με περισσότερα εδώ από ό, τι σε άλλα μέρη της χώρας”.
“Αυτό είναι ένα κραυγαλέο παράδειγμα περιβαλλοντικής αδικίας”, δήλωσε η Rebekah Hinojosa, ακτιβίστρια του Sierra Club, η οποία συνεργάζεται με μια ομάδα που ονομάζεται Save RGV, αναφερόμενη στην κοιλάδα του Ρίο Γκράντε.
Η PHMSA ενέκρινε τα σχέδια ασφάλειας για τρεις προτεινόμενους τερματικούς σταθμούς εξαγωγής ΥΦΑ κατά μήκος του καράβι πλοίων Brownsville, αν και εξακολουθούν να υπάρχουν άλλα κανονιστικά εμπόδια. Το ένα ακυρώθηκε φέτος όταν ο κατασκευαστής του, η Annova, αποφάσισε ότι η παραπαίουσα αγορά εξαγωγών δεν δικαιολογούσε την επένδυση. Ο Hockema, ο Hinojosa και οι σύμμαχοί τους ελπίζουν ότι τα υπόλοιπα δύο, το Texas LNG και το Rio Grande LNG, τα οποία θα βρίσκονταν το ένα στο άλλο στο Brownsville Ship Channel, θα έχουν την ίδια μοίρα προτού να κατασκευαστούν. Όχι όμως τόσο μακριά.
Κατά τη διαδικασία αδειοδότησης, και τα τρία έργα παρουσίασαν υπολογισμούς σχετικά με τις εκρήξεις νέφους ατμών με βάση μικρές πιθανές διαρροές και το μοντέλο που λένε οι επικριτές χαμηλώνει το ωστικό κύμα που προέρχεται από μια έκρηξη. Σημεία Hockema στο κίνδυνο των συντριμμιών από το site έναρξη SpaceX Elon Musk, απέναντι από το κανάλι, που υπάγονται στις τελικές θέσεις, ενδεχομένως τρυπώντας σωλήνες ή δεξαμενές. (Όταν ένας πρωτότυπος πύραυλος συνετρίβη τον Μάρτιο, ο Musk έγραψε στο Twitter ότι η αιτία ήταν μια μικρή διαρροή μεθανίου. Το SpaceX δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.)
Το Texas LNG έχει την έγκριση του γερουσιαστή Ted Cruz (R-Tex.). Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της, Langtry Meyer, συνόδευσε τον Πρόεδρο Donald Trump σε αποστολή στην Κίνα τον Νοέμβριο του 2017 για να προσπαθήσει να ξεσηκώσει τις επιχειρήσεις.
Μια εκπρόσωπος της εταιρείας, Camilla Siazon, είπε ότι το Texas LNG δεν θα έχει κανένα σχόλιο και παρέπεμψε ερωτήσεις σχετικά με τους κινδύνους έκρηξης στις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές.
Το Rio Grande LNG είναι θυγατρική μιας ενεργειακής εταιρείας με έδρα το Χιούστον που ονομάζεται NextDecade. “Το Rio Grande LNG προσέλαβε εμπειρογνώμονες τρίτων για να πραγματοποιήσουν μοντελοποίηση χρησιμοποιώντας πολύπλοκα, παγκοσμίως αναγνωρισμένα εργαλεία λογισμικού μοντελοποίησης κινδύνων”, έγραψε σε ένα email ο Patrick Hughes, ανώτερος αντιπρόεδρος. «Η μοντελοποίηση πραγματοποιήθηκε σύμφωνα με τις ομοσπονδιακές απαιτήσεις και παρέχει αξιόπιστους προσδιορισμούς των πιθανών κινδύνων που χρησιμοποιούνται για την τοποθέτηση των εγκαταστάσεων».
Οι εργαζόμενοι της PHMSA, της υπηρεσίας ασφάλειας αγωγών, γνώριζαν τουλάχιστον το 2016 ότι το ζήτημα των εκρήξεων νέφους ατμών έπρεπε να εξεταστεί σε μεγαλύτερο βάθος, χάρη στις προειδοποιήσεις του Havens. Για τους περισσότερους άλλους κινδύνους, καθορίζονται ομοσπονδιακά πρότυπα για τον υπολογισμό του κινδύνου, αλλά οι ρυθμιστικές αρχές δεν είχαν κάνει αυτό το βήμα με εκρήξεις νέφους ατμού – και ακόμη δεν το έχουν κάνει. Αποδέχονται αυτό που παρέχουν οι προγραμματιστές του έργου.
Ανατινάξεις έναντι εκρήξεων
Καθώς πλησίαζαν οι εκλογές του 2016, ο οργανισμός, από κοινού με το Βρετανικό Στέλεχος Υγείας και Ασφάλειας, χρηματοδότησε ένα εργαστήριο μηχανικής για το θέμα. Μια σειρά από διαφάνειες σε αυτό το εργαστήριο κατέδειξε τους κινδύνους.
Ένας τυπικός τερματικός σταθμός εξαγωγής μπορεί να έχει 50 τόνους ψυκτικών μέσων επί τόπου, που αποτελούνται από κάποιο συνδυασμό αιθυλενίου, προπανίου, ισοβουτανίου, ισοπεντανίου ή εξανίου. Η διαρροή σε μια στιγμή που δεν υπάρχει άνεμος είναι η πιο επικίνδυνη, επειδή οι ατμοί που σχηματίζονται καθώς το υγρό εξατμίζεται δεν θα διασκορπιστούν. Θα συγκεντρωθεί σε ένα σύννεφο που μεγαλώνει μέχρι να σταματήσει η διαρροή ή να χυθεί όλο το υγρό. Οι συμμετέχοντες εξέτασαν τις εκρήξεις νέφους ατμών σε διάφορα είδη εγκαταστάσεων και επισήμαναν ότι διάφοροι υδρογονάνθρακες βαρύτεροι από τον αέρα, συμπεριλαμβανομένης της βενζίνης, δρουν με παρόμοιο τρόπο και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μοντελοποίηση κινδύνων.
Μια διαφορά, ωστόσο, είναι ότι τα ψυκτικά είναι πιο πτητικά από τη βενζίνη και υπάρχουν φυσικά σε αέρια κατάσταση, οπότε έως και 100 τοις εκατό μιας διαρροής θα μπορούσε να αναμένεται να σχηματίσει ένα νέφος ατμού.
Η έκρηξη στο Σαν Χουάν του Πουέρτο Ρίκο σημειώθηκε 26 λεπτά μετά την έναρξη της διαρροής βενζίνης εκεί και αφορούσε 78 τόνους ατμών. Η διαρροή στο Amuay της Βενεζουέλας ήταν αργή, αλλά συνεχίζει να διαρρέει για περισσότερο από μία ώρα πριν εκραγεί ο ατμός.
Το βασικό εύρημα ήταν ότι η δύναμη της έκρηξης σε τέτοιες περιπτώσεις δεν είναι μεγαλύτερη στο κέντρο, διαχέεται προς τα έξω, αλλά γενικά είναι ομοιογενής μέσα στο σύννεφο, ειδικά αν περιορίζεται από εξωτερικά εμπόδια, όπως συμβαίνει συνήθως.
Το μοντέλο που χρησιμοποιείται από τη βιομηχανία δεν το λαμβάνει υπόψη. Καταρτίζονται σχέδια και γίνονται υπολογισμοί που υποδηλώνουν ότι η μέγιστη «υπερπίεση» – ή κρουστικό κύμα – μιας λίβρας ανά τετραγωνική ίντσα θα γίνει αισθητή στις περιφέρειες αυτών των τερματικών. Αυτό είναι αρκετό για να σπάσουν τα παράθυρα. Αλλά το εργαστήριο του 2016 πρότεινε ότι οι υπερπίεσεις μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερες από αυτό – με κτίρια κατεστραμμένα και εκτεταμένους θανάτους.
Οι υπάλληλοι του PHMSA έκλεισαν την έκθεση του εργαστηρίου και δεν προέκυψε τίποτα. Η Ντρού Πιρς, η οποία ονομάστηκε εν ενεργεία διαχειριστής όταν ο Τραμπ ανέλαβε τα καθήκοντά της λίγους μήνες αργότερα και στη συνέχεια υπηρέτησε ως αναπληρωτής μέχρι τον περασμένο Ιανουάριο, είπε ότι δεν είχε ακούσει ποτέ για το εργαστήριο ή την έκθεση.
Ο Τρίσταν Μπράουν, που πρόσφατα διορίστηκε ως επικεφαλής του PHMSA αφού εργάστηκε ως βοηθός της γερουσιαστής Έιμι Κλομπουτσάρ (D-Minn.), Υπερασπίστηκε την αφοσίωση του προσωπικού της υπηρεσίας και είπε ότι έχουν προγραμματιστεί νέοι κανόνες για εκρήξεις νέφους ατμού. το επόμενο έτος, στο πλαίσιο εννέα κανόνων που σχετίζονται με την ασφάλεια στην ατζέντα ρύθμισης των αγωγών του οργανισμού.
Σε επίσημη απάντηση που παραχώρησε στην υπηρεσία The Post από τον οργανισμό, αξιωματούχοι του PHMSA δήλωσαν: «Ο οργανισμός διατηρεί την ασφάλεια στην πρώτη γραμμή καθώς εξετάζουμε εφαρμογές και λειτουργίες εγκαταστάσεων ΥΦΑ – συμπεριλαμβανομένης της συνεννόησης στην πιο ενημερωμένη μοντελοποίηση κινδύνου – και διασφαλίζοντας ότι οι χειριστές κάνουν ίδιο. Η δουλειά μας τα τελευταία χρόνια για το VCE [εκρήξεις νέφους ατμού] συνεχίστηκε και εξελίχθηκε με ευρεία συμβολή ερευνητών και ενδιαφερόμενων μερών».
Η δήλωση συνεχίζεται: «Οι κανονισμοί είναι ένα εργαλείο στη ζώνη εργαλείων του PHMSA για τη διασφάλιση της ασφάλειας στις διαδικασίες σχεδιασμού και λειτουργίας – και υπό νέα ηγεσία έχουμε επικεντρωθεί αμέσως στην ανάπτυξη της ικανότητάς μας για ταχύτερη ανάπτυξη και εφαρμογή νέων κανονισμών. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό λαμβάνοντας υπόψη τις δεκάδες νέες κανονιστικές εντολές που εγκρίθηκαν στον δικομματικό νόμο PIPES του 2020 (τον περασμένο Δεκέμβριο) – με τις ενημερώσεις των κανόνων για τις εγκαταστάσεις ΥΦΑ να αποτελούν μία από τις κορυφαίες κανονιστικές μας προτεραιότητες ».
Η δυναμική ενός νέφους ατμού καθώς σχηματίζεται και εξαπλώνεται, και ο υπολογισμός των υπερπίεσης, μπορεί να μοιάζει τρομακτικά παράξενο. Οι μηχανικοί έχουν ακόμη διαφορετικές λέξεις για διαφορετικές πιθανές εκρήξεις, οι οποίες καθορίζονται από την ποσότητα ατμού που εμπλέκονται και δρουν διαφορετικά. Οι υπολογισμοί της βιομηχανίας βασίζονται σε ασθενέστερες «ανασηκώσεις». Οι επικριτές ανησυχούν για πολύ ισχυρότερες «εκρήξεις».
Τα σύννεφα ατμού με διάμετρο άνω των 100 μέτρων, ή περίπου 110 μέτρα, είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα, βάσει έρευνας αντιπροσωπευτικής επιλογής περιστατικών, ανέφερε η βρετανική υπηρεσία HSE, σε δήλωση που δόθηκε στη The Post. Είναι δύσκολο να βρεθούν παραδείγματα τόσο μεγάλου σύννεφου που δεν εξερράγη. «Μπορεί να υπάρχει ένα στοιχείο υποαναφοράς, ειδικά εκεί που δεν σκοτώνεται κανείς, αλλά εξακολουθεί να φαίνεται σκόπιμο να εργαστούμε με βάση ότι υπάρχει μια αρκετά μεγάλη πιθανότητα έκρηξης για αυτά τα πολύ μεγάλα σύννεφα ατμού», ανέφερε.
Η δήλωση πρότεινε ότι το μοντέλο που χρησιμοποιήθηκε για την εκτίμηση των κινδύνων έκρηξης δεν είναι ουσιαστικά ελαττωματικό αλλά είναι εξίσου καλό με τις υποθέσεις των χρηστών του, όχι μόνο για το μέγεθος του νέφους ατμού αλλά και για την αναταραχή του, την ταχύτητα με την οποία σχηματίζεται και την πιθανότητα ανάφλεξης, μεταξύ άλλων παραγόντων.
«Η εμπειρία έχει δείξει», ανέφερε η δήλωση, μετά από μελέτη του 2019 , ότι διαφορετικοί χρήστες «μπορούν να παράγουν αρκετά διαφορετικά αποτελέσματα για το ίδιο σενάριο».
Το μοντέλο είναι ένα υποσύνολο ενός προγράμματος λογισμικού που ονομάζεται FLACS, για το Flame Acceleration Simulator, που αναπτύχθηκε από μια εταιρεία που ονομάζεται Gexcon. Το υπο-μοντέλο για εκρήξεις νέφους ατμού ονομάστηκε Q9, και αυτό είναι που τράβηξε την προσοχή των κριτικών.
Ο Vincent Tam του Πανεπιστημίου Warwick στη Βρετανία ήταν ο κύριος συγγραφέας ενός εγγράφου επικριτικό για το Q9 που δημοσιεύτηκε φέτος στο Eng, ένα περιοδικό με κριτές.
«Τα αποτελέσματα σε αυτό το έγγραφο έδειξαν ότι το Q9 δεν προβλέπει συστηματικά τη δύναμη των εκρήξεων ατμών, έγραψε.
Σε ένα επακόλουθο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ο Tam έγραψε ότι οι εκτιμήσεις κινδύνου της βιομηχανίας συνήθως δεν λαμβάνουν υπόψη τις συνθήκες ανέμου, επειδή η μοντελοποίησή τους είναι πολύ δύσκολη. (Τόσο οι εκρήξεις στο Σαν Χουάν όσο και στη Βενεζουέλα συνέβησαν σε αυτό που οι μηχανικοί αποκαλούν μηδενικές καταστάσεις.)
Η PHMSA είπε ότι επανεξετάζει το έγγραφο του Tam.
Η Gexcon επισημαίνει μελέτες από πρώην μηχανικούς της εταιρείας που υποστηρίζουν το μοντέλο Q9. Ένας από αυτούς τους μηχανικούς, ο Filippo Gavelli, χρησιμοποίησε το Q9 γράφοντας τα τμήματα νέφους ατμού των δηλώσεων περιβαλλοντικών επιπτώσεων για πολλούς προτεινόμενους τερματικούς σταθμούς ΥΦΑ. Τώρα εργάζεται για την Blue Engineering and Consulting, στο Ellicott City, Md.
«Κάθε εργαλείο μοντελοποίησης κινδύνου που χρησιμοποιεί η Blue έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως παγκοσμίως και έχει γίνει αποδεκτό από πολλές ρυθμιστικές υπηρεσίες», έγραψε ο Gavelli σε ένα email. “Τα προϊόντα εργασίας της Blue συμμορφώνονται με όλους τους ομοσπονδιακούς κανονισμούς και τους ισχύοντες κώδικες και πρότυπα.”
Μέσω της εταιρείας του, ο Gavelli έχει σύμβαση PHMSA αξίας 473.000 δολαρίων για την ανάπτυξη εργαλείου αξιολόγησης για την αξιολόγηση μοντέλων νέφους ατμού – Q9 μεταξύ αυτών. Η σύμβαση, έγραψε, ανατέθηκε με το βλέμμα προς την αναθεώρηση των ομοσπονδιακών κανονισμών ώστε να απαιτείται συγκεκριμένη μοντελοποίηση κινδύνων.
Η PHMSA, στη δήλωσή της, ανέφερε ότι η Blue κέρδισε τη σύμβαση επειδή ήταν ο μοναδικός πλειοδότης.
Οι ακροδέκτες LNG είναι συνήθως σχεδιασμένοι με φράγματα ατμών στις περιμέτρους. Αυτά προορίζονται να εμποδίσουν τα σύννεφα ατμού να απομακρυνθούν από την τοποθεσία και ενδεχομένως προς μια κατοικημένη περιοχή.
«Αυτό είναι δίκοπο μαχαίρι», έγραψε ο Ταμ. «Το φράγμα σταματά τη μετανάστευση εύφλεκτου αερίου στα γύρω κτίρια οδηγώντας σε πολλαπλές εκρήξεις».
Αλλά όταν ο άνεμος δεν φυσάει, έγραψε, ένα εύφλεκτο σύννεφο «μπορεί να συσσωρευτεί και τελικά να γεμίσει ολόκληρη την εγκατάσταση που περικλείεται από αυτά τα εμπόδια». Αυτό συνέβη σε ένα ατύχημα στην Τζαϊπούρ της Ινδίας, το 2009. «Υπήρξε διαρροή βενζίνης, οι ατμοί της παγιδεύτηκαν από τοίχους ορίων. Η επακόλουθη έκρηξη νέφους ατμού κατέστρεψε εντελώς ολόκληρη την εγκατάσταση ».
Ο Χέιβενς, ο πρόσφατα συνταξιούχος διευθυντής του Κέντρου Ερευνών Χημικών Κινδύνων, είναι πιο ξεκάθαρος σχετικά με την εγκατάσταση φράχτες ατμού.
«Είναι πραγματικά ηλίθιο», είπε. «Είναι ένα πολύ άσχημο λάθος».
Μια μελέτη του Υπουργείου Ενέργειας του 1990, που συγκέντρωσε σκόνη για δεκαετίες, κατέληξε στο ίδιο συμπέρασμα .
Πτωτική ζήτηση
Από το εργαστήριο του 2016 που παρουσίασε τους κινδύνους μιας έκρηξης νέφους ατμού, έξι τερματικοί σταθμοί εξαγωγής, με εγκαταστάσεις ψύξης και υγροποίησης φυσικού αερίου, άρχισαν να λειτουργούν, στο Τέξας, τη Λουιζιάνα, τη Γεωργία και το Μέριλαντ.
Ο Πιρς, πρώην αναπληρωτής διαχειριστής PHMSA, έγραψε σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στη The Post ότι δεν υπήρξε ποτέ ένδειξη πίεσης από τον Λευκό Οίκο Τραμπ για να επισπεύσει την άδεια εξαγωγής τερματικών LNG. (Οι τελικές άδειες εκδίδονται από την Ομοσπονδιακή Ρυθμιστική Επιτροπή Ενέργειας, αλλά το PHMSA υπογράφει τα χαρακτηριστικά ασφαλείας.) «Η πρώτη μου προτεραιότητα ήταν και είναι η ασφάλεια. Δεν πιστεύω στη λήψη συντομεύσεων », έγραψε.
Κανένας από αυτούς τους έξι τερματικούς σταθμούς δεν γνώρισε έκρηξη νέφους ατμού.
Άλλα προτεινόμενα τερματικά, συμπεριλαμβανομένων των δύο στο Brownsville, βρίσκονται σε διαδικασία αδειοδότησης. Αλλά οι πελάτες είναι δύσκολο να βρεθούν εν μέσω μιας παγκόσμιας πτώσης της ζήτησης και ορισμένα έργα ακυρώθηκαν, συμπεριλαμβανομένου του τερματικού σταθμού Annova στο Brownsville και ενός που προτάθηκε για το Jordan Cove, Ore. Τον περασμένο μήνα ακυρώθηκε ένας καναδικός τερματικός σταθμός εξαγωγών και η Sempra Energy είπε θα καθυστερήσει την κατασκευή ενός νέου τερματικού σταθμού στο Port Arthur, Tex., τουλάχιστον ένα χρόνο.
Στο Port Isabel, ο Hockema είπε ότι φοβάται ότι το τερματικό LNG του Τέξας θα εγκριθεί και θα κατασκευαστεί και στη συνέχεια θα εγκαταλειφθεί λόγω έλλειψης επιχειρηματικών δραστηριοτήτων, αφήνοντας την πόλη με ένα μόνιμο, συγκλονιστικό βλέμμα. Αυτό θα ήταν ατυχές για την πόλη του, αλλά όχι τόσο ατυχές όσο η έκρηξη δεκάδων τόνων πτητικών υδρογονανθράκων.
Το άρθρο εντόπισε και δημοσίευσε η Περιβαλλοντική Πρωτοβουλία στη σελίδα της στο FB
